愛しのボッチャー（河口仁、グループ・ゼロ）は、人気プロレスラーだったアブドーラ・ザ・ブッチャーをモデルとしたギャグ漫画

草野直樹（かやのなおき）

3年前

愛しのボッチャー（河口仁、グループ・ゼロ）は、人気プロレスラーだったアブドーラ・ザ・ブッチャーをモデルとしたギャグ漫画です。昭和プロレスを思い出す懐かしい作品ですが、マンガ図書館Zで全巻無料で見ることができるので今回ご紹介します。

昭和プロレスを盛り上げた立役者
ギャグ漫画でもモデルを熟知した虚実ないまぜ

昭和プロレスを盛り上げた立役者

愛しのボッチャー（河口仁、グループ・ゼロ）は、タイトルでわかりますが、主に昭和プロレスで人気があったプロレスラー、アブドーラ・ザ・ブッチャーをモデルとした全127話のギャグ漫画です。

当時、プロレス漫画というと、『タイガーマスク』や『ジャイアント台風』など、虚実ないまぜ、つまり、個々のエピソードには脚色があっても、主たる登場人物は実在するという、半ドキュメンタリー劇画でした。

『ジャイアント台風』（梶原一騎原作、辻なおき画）は、プロレスラー・ジャイアント馬場の人気を不動にした昭和の半生紀漫画

『ジャイアント台風』（梶原一騎原作、辻なおき画）は、プロレスラー・ジャイアント馬場の人気を不動にした昭和の半生紀漫画です。雑誌連載後、現在まで何度も単行本化されている人気作品ですが、昭和らしい虚実ないまぜのファンタジーにあふれています。

その意味で、パロディーのギャグ漫画にまとめたのは、異色の作品ともいえます。

実在のアブドーザ・ブッチャー（1941年1月11日ー）は、2019年2月19日、『ジャイアント馬場没20年追善興行～王者の魂～』（両国国技館）において、現役引退セレモニーを行いました。

当日の様子は、NHK『ニュースウオッチ9』で特集が組まれた他、翌日の一般紙でも報道されるほどニュースバリューがある存在なのです。

初来日は、1970年の日本プロレスの8月興行『サマーシリーズ』。

「本場」アメリカではまだ実績がありませんでしたから、それほど期待されておらず、タイトルマッチも組まれていませんでした。

ところが、ステテコをはいた空手のスタイルで、一撃必殺のスタイルが日本のマットではウケ、いきなり初戦でジャイアント馬場からフォール。

シリーズの最終戦では、別のレスラーが対戦相手に予定されていた、インターナショナル選手権（チャンピオン、ジャイアント馬場）の相手に抜擢されます。

翌年、日本プロレス年1回のイベント、第13回ワールド大リーグ戦に参加すると、決勝戦まで進出。

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ジャイアント馬場と優勝を争い、エース外国人レスラーとしての地位を確かなものにしました。

とくに、この頃からは明らかに流血をいとわないファイトスタイルでした。

ジャイアント馬場が、日本プロレスを退団して全日本プロレスを旗揚げすると、ただちに参加。

以後、ジャイアント馬場はもちろん、ザ・デストロイヤー、ジャンボ鶴田、ミル・マスカラス、テリー・ファンク、ドリー・ファンク・ジュニア、ハーリー・レイス、大木金太郎、ビル・ロビンソンら、全日本プロレスのマットに上がる主力レスラーとことごとく抗争を繰り広げ、興行に貢献しました。

特徴的であるのは、これまでの悪役とは違い、親しまれる悪役として、テレビCMにまで登場したことがあります。

それまでは、ザ・デストロイヤーが『うわさのチャンネル』というバラエティ番組のレギュラーになったことはありますが、そのときは、日本陣営に参加していたので悪役ではありませんでした。

毎試合、決まって流血し、相手に攻められると悲鳴を上げ、そのまま負けてしまうのかと思いきや、たった一発の地獄突きで形勢逆転。

そして毒針エルボードロップで勝利を収める展開は、プロレス的には様式美といってもいい定番パターンでした。

ジャイアント馬場との戦いでは、ジャイアント馬場が空手チョップを何発か繰り出してブッチャーが流血。

その何発目かで反撃すると、シュッシュッと空手のポーズ。

すると、ジャイアント馬場も、ウルトラセブンのようなポーズで対抗するのです。

流血はするものの、ショーマンシップのあるどこかユーモラスな試合展開が、人気につながったのでしょう。

ちょうどその頃、発表されたのが本作『愛しのボッチャー』なのです。

ギャグ漫画でもモデルを熟知した虚実ないまぜ

ボッチャーには、バニーガールの格好をした女性のマネージャーがついています。

そして、時にはボケたり、時には突っ込んだりしています。

ここだけは、実在するアブドーラ・ザ・ブッチャーとは違います。

ギャグ漫画として、華を添えたのでしょう。

ボッチャーは、試合で流血し観客を沸かせることを売り物にしているので、試合になったらすぐに切れるよう、でも試合前には絶対に切れないよう、微妙な傷口状態を保てるように神経質になっています。

ところが、ハエが額に止まったので、一瞬それを忘れて額を叩き、額が切れそうになって慌てます。

額が切れないよう、叩いたハエが額にくっついたまま、花道を恐る恐る歩きますが、観客から「ひたいにぶっつぶれたハエくっつけてやがんの!!」と、ハエがついていることをバカにされます。

そして、リングに上ったときに、かさぶたが剥がれてしまい、いよいよ流血寸前に。

ところが、対戦相手のジャイアント葉場は、なかなか額を攻撃しないので、「足をやられて頭から流血したら……絵になんないんだよ」とボッチャーは困っています。

ここは、笑いのシーンではありますが、「でもありそうな話かも」と思わせるリアリティがあります。

実況役で、全日本プロレス中継の倉持隆夫アナ、解説の山田隆さんと思しき人も登場します。

別の話では、葉巻がテーマです。

ボッチャーは葉巻を吸うのですが、葉巻を切らしたときに、マネージヤーはジャイアント葉場から1本もらってきます。

しかし、マスコミが取材に来ていたため、ジャイアント葉場からもらった葉巻を吸うわけにいかず、イライラしたままリングに上がります。

一方、ジャイアント葉場は、格好をつけて1本あげたものの、自分はその1本しか持っていなかったので試合前に吸うことができず、こちらもイライラしたままリングに上がったというストーリーがあります。

ジャイアント馬場も、アブドーラ・ザ・ブッチャーも葉巻愛好家です。

来日するたびに、葉巻を交換していたという話もあるほどです。

要するに、ギャグ漫画ではあるのですが、作者はかなり「リアル」を熟知しており、たんにキャラクターを拝借して絵空事のナンセンスを描いているわけではないのです。

ただ、ファンならではのファンタジーと思えるところも。

対戦相手は、ジャイアント葉場のほか、明らかにアントニオ猪木がモデルのアントニオ猪林、やはりテリー・ファンクがモデルとしか思えないラリーファンク、同様にアンドド・ザ・ジャイアント、ほほえみカラス、デストボイヤー、BNチャンピオンの鶴亀、それらの試合を裁くスキンヘッドはジョー樋口レフェリーがモデルのようです。

要するに、作者はそのレスラーたちが、みんな一つのリングで戦ってほしい、と思っているわけですね。

いずれにしても、梶原一騎先生とは、別の意味での虚実ないまぜの面白さがあります。

令和になり、プロレスもだいぶ変わってしまいましたが、昭和プロレスを思い出しながら、ボッチャーの虚実を楽しんではいかがでしょうか。

本作は、マンガ図書館Zで全巻無料で見ることができます。